Clemenspark

Het voormalige kloosterterrein bij het Clemensdomein in Oud-Merkelbeek werd getransformeerd tot een nieuw park: het Clemenspark. Een plek om te genieten van de rust, de omgeving en haar geschiedenis. De geschiedenis en archeologie zijn op allerlei manieren beleefbaar gemaakt met onder andere een levensbongerd, kloostertuinen, dorpspleintje en amfibieënpoel. Daarnaast worden educatieve activiteiten georganiseerd om de bijzondere verhalen te vertellen en om jongeren te betrekken bij dit park.

Het Clemenspark is voortaan ook onderdeel van fiets- en wandelroutes, waaronder de Beekdaelenroute. Zo verbindt het park het 'rode', stenen achterland van Parkstad met het groene Beekdaelen. In 2022 vinden de laatste werkzaamheden plaats. Het Clemenspark wordt naar verwachting in het voorjaar van 2023 feestelijk geopend, maar je kunt er nu al wandelen, fietsen en zittend op een bankje genieten van de rust en het groen.

De geschiedenis en archeologie zijn onder andere terug te vinden in de lichticonen op de fietsroute naar het Clemensdomein en het Clemenspark. Verder krijgt het dorpspleintje, waar vroeger een waterpomp was, een watertappunt. Bij de werkzaamheden in januari 2022 werd hier een waterput ontdekt uit het begin van de 19e eeuw. Op de plek waar vroeger de kloostermuren stonden, staan hagen die een projectie vormen van een gedeelte van het kloostercomplex. Ook IBA Parkstad levert een bijdrage, met een kunstwerk. Dit hekwerk bij de ingang toont de contouren van het voormalige klooster uit verschillende gezichtspunten.

Bezoekers kunnen op een actieve en interactieve manier kennismaken met:

• de rijke omgeving met haar geofysisch en archeologisch interessante bodem
• de rijke natuur
• de inspiratie die mensen hier vroeger vonden
• en de geschiedenis van deze plek.

Het idee voor deze reconstructie komt van bewoners van buurtschap Onderste Merkelbeek in Brunssum. Zij richtten samen Stichting Clemenspark op om hun burgerinitiatief uit te voeren. De stichting bestaat uit mensen uit de Vereniging van Vrienden van het Clemensdomein, de buurt, inwoners uit de gemeenten Brunssum en Beekdaelen en de heemkundeverenigingen van Brunssum en Beekdaelen.

In april 2021 kreeg dit project een LEADER-subsidie van € 110.000,- toegewezen. Verder is deze opknapbeurt mede mogelijk dankzij vele vrijwilligers en samenwerkingspartners. Bij het uitvoeren van de plannen en het toekomstig onderhoud wil Stichting Clemenspark ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt betrekken.

De Stichting Clemenspark heeft ook in samenwerking met Visit Zuid-Limburg en de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed 2 digitale tours voor het Clemensdomein en het Clemenspark ontwikkeld: een 360-gradentour en een audiotour.